Rybakina-Sabalenka, continua il duello per il n.1 WTA: gli scenari

A Cincinnati, come a Toronto, Aryna Sabalenka e Elena Rybakina si sfidano a distanza per il titolo e la vetta del ranking WTA. La kazaka, finalista in Canada nell'ultimo torneo disputato, lo scorso anno ha raggiunto la semifinale nel WTA 1000 al Family Lindner Tennis Center, dopo aver sconfitto proprio Sabalenka nei quarti di finale.

Quest’anno dovrà fare ancora meglio e centrare almeno la finale per avere una possibilità di salire per la prima volta alla posizione numero 1 nella classifica mondiale.

Entrambe sono ancora in corsa negli ottavi di finale. Sabalenka affronta la ceca Sara Bejlek nell'ultimo match serale sul P&G Stadium Court, il Centrale del rinnovato impianto che ospita il torneo, nella notte italiana. Rybakina invece se la vedrà con Diana Shnaider non prima delle 20 italiane.

Gli ottavi, trasmessi in diretta su SuperTennis e SuperTennis+, possono imprimere il primo cambio di direzione al duello per la vetta a Cincinnati. Se infatti l'attuale numero 1 del mondo dovesse arrivare ai quarti, allora Rybakina dovrà vincere il torneo per scavalcarla. Ma se la bielorussa, in campo come atleta neutrale, raggiungerà la finale, allora resterà numero 1 qualunque cosa accada.

Il numero 1 del ranking era in palio anche a Toronto, dove Sabalenka si è fermata negli ottavi. Grazie alla finale, poi persa contro Iga Swiatek, Rybakina ha ridotto il distacco a 354 punti e si è lasciata alle spalle alle spalle un periodo difficile. Dopo aver vinto a Stoccarda ad aprile, infatti, ha ottenuto solo 9 successi in 15 partite. Negli ultimi due Slam non è mai arrivata alla seconda settimana, battuta al secondo turno al Roland Garros da Yuliia Starodubtseva, e al terzo a Wimbledon da Elise Mertens.

La kazaka, in Canada ha vinto quattro partite su cinque al terzo set, è la giocatrice con più vittorie nei match dei tornei WTA 1000 (24) e sui campi in cemento nel circuito maggiore (28) in questa stagione. Complessivamente, nel 2026 ha vinto 41 partite in singolare, seconda soltanto all’americana Jessica Pegula, a quota 42. Così continua a mettere pressione su Sabalenka com l'obiettivo del sorpasso in classifica.

"Da bambina non sognavo tutto questo. Non sapevo nemmeno se sarei diventata una professionista, quindi non era qualcosa a cui pensavo. Anche adesso cerco di non pensarci, perché ci sono ancora molti tornei da giocare e tante giocatrici che possono fare bene. Per me è importante semplicemente vivere il presente e cercare di rimanere concentrata" ha detto a Cincinnati.

Ma Sabalenka controlla ancora il suo destino nel ranking. E lo farà ancor di più se dovesse concludere il torneo raggiungendo Serena Williams (2014-15) e Victoria Azarenka (2013, 2020), le uniche ad aver vinto due volte a Cincinnati in singolare femminile nell'era Open.

Aryna occupa ininterrottamente la vetta della classifica da ottobre 2026, ovvero da 96 settimane consecutive. Da quando esiste il ranking computerizzato, solo cinqie giocatrici sono rimaste in vetta per un periodo ininterrotto più lungo: la tedesca Steffi Graf (186) e la statunitense Serena Williams (186); Martina Navratilova, che ha completato la sua serie record dopo aver acquisito la cittadinanza USA (156); l'australiana Ashleigh Barty (114) e la statunitense Chris Evert (113).

Dal successo all'Australian Open, Rybakina ha progressivamente ridotto il distacco. Ed è pronta a rilanciare la sfida in Ohio.

LIVE SCORE

ORDINE DI GIOCO

TABELLONE SINGOLARE

TABELLONE DOPPIO

QUALIFICAZIONI

WTA 1000 CINCINNATI: LA STORIA E LE CURIOSITA'

LE NUMERO 1 WTA

STEFFI GRAF 377 settimane
MARTINA NAVRATILOVA 332
SERENA WILLIAMS 319
CHRIS EVERT 260
MARTINA HINGIS 209
MONICA SELES 178
IGA SWIATEK 125
ASHLEIGH BARTY 121
JUSTINE HENIN 117
ARYNA SABALENKA    104
LINDSAY DAVENPORT 98
CAROLINE WOZNIACKI 71
SIMONA HALEP 64
VICTORIA AZARENKA 51
AMELIE MAURESMO 39
ANGELIQUE KERBER 34
DINARA SAFINA 26
NAOMI OSAKA 25
MARIA SHARAPOVA 21
TRACY AUSTIN 21
KIM CLIJSTERS 20
JELENA JANKOVIC 18
JENNIFER CAPRIATI 17
ANA IVANOVIC 12
ARANTXA SANCHEZ VICARIO 12
VENUS WILLIAMS 11
KAROLINA PLISKOVA 8
GARBINE MUGURUZA 4
EVONNE GOOLAGONG 2