Il belga demolisce Franscisco Cerundolo per 63 46 75 75 in 3 ore e 17 minunti, Karen Khachanov piega Learner Tien in 5 set e van de Zandschulp salva un match point ad Arthur Gea.
Luca Marianantoni | 08 settembre 2026
Alexander Blockx esulta (foto Getty Images)
Alexander Blockx, 21 anni e testa di serie numero 28, è il primo giocatore nella parte alta del tabellone a qualificarsi per i quarti di finale dell'Open degli Stati Uniti. Blockx ha superato per 63 46 75 75 in 3 ore e 17 minuti l'argentino Francisco Cerundolo (testa di serie numero 24). E' la prima volta che Blockx raggiunge i quarti di finale in una prova del Grande Slam ed è anche il primo belga a raggiungere i quarti nella storia ultracentenaria del torneo.
"Ho avuto problemi - ha detto Blockx - alle costole a inizio match e per tutto il primo set. Dopo il dottore mi ha dato una medicazione magica. All'inizio del terzo set ho sentito meno dolore e sono riuscito ad arrivare in fondo. E' la prima volta in questo fantastico stadio e credo sia davvero una vittoria incredibile".
Partita equilibrata e molto incerta per i primi due set. Scambio di break iniziali, poi subito il problema del dolore alle costole di Blockx che nel quarto gioco è costretto a salvare 3 palle break prima di tenere un durissimo turno di battuta di 14 punti. Cerundolo alterna ottime giocate a banali errori gratuiti e nel quinto game subisce il secondo break della partita. Blockx salva ancora 5 palle break e si issa sul 4-2 per poi chiudere la frazione con un altro break per il 6-3.
Cerundolo non si sta e, seppure giochi costantemente 4 metri dietro la riga di fondo campo, riesce a prendere in mano il pallino del gioco aprendosi bene il campo con il dritto a sventaglio che va a trovare una parte di campo un po' sguarnita sul rovescio del belga. Il break per l'argentino del quinto game è difeso con i denti e con una palla break salvata sul 4-3. Cerundolo manca un set point sul 5-3 e poi chiude con il servizio a disposizione per il 6-4.
All'inizio del terzo set l'inerzia della partita sembra passare dalla parte dell'argentino ma è una sensazione che dura pochissimo. Blockx ritrova interessanti percentuali di servizio, fa il break per il 3-1, poi subisce il contro break a zero da Cerundolo che risponde benissimo colpendo molto profondo. Il set rimane in equilibrio fino sl 5 pari, poi Block va sotto 0-40 ma salva le 4 palle break a forza di servizi vincenti e poi nel game seguente opera il break per salire 2 set a 1.
Nel quarto set Blockx tiene la battuta con molta facilità, mentre Cerundolo inizia dei monologhi segno di un certo nervosismo. E quando l'argentino va a servire per approdare al tie-break, Blockx trova la forza per essere ancora più aggressivo e per firmare una vittoria storica.
Con questo successo Blockx gudagna 8 posti nel ranking mondiale attestandosi virtualmente al numero 26 del mondo. Ai quarti Blockx è atteso dal russo Karen Khachanov, il quale ha superato per 75 46 67 61 64 lo statunitense Learner Tien in 3 ore e 50 minuti di battaglia.
"E' stata una partita pazzesca - ha detto Khachanov - con la palla che tornava sempre dalla mia partte del campo. Tanti scambi ravvicinati, una difesa estrema e rimanere concentrati fino alla fine. Un match di grande intensità e alla fine sono felicimssimo di essere nuovamente ai quarti".
Tien ha dato tutto nel corso dei primi 3 set molto intensi, poi è stato avanti un break (2-1 e servizio) a inizio di quinto ma nel finale ha avuto meno energie da spendere rispetto a Khachanov, il quale ha immediatamente recuperato il break e chiuso al primo match point strappando nuovamente la battuta al rivale nel corso del decimo e conclusivo game.
Mentre l'avversario di Zverev, vittorioso sul nostro Darderi, è l'olandese Botic van de Zandschulp che ha finito per battere per 36 67 67 76 63 il francese Arthur Gea dopo aver salvato un match point sul 6-5 del tie break del terzo set con Gea ai servizio.
"A dire il vero - ha detto l'olandese - non ha la minima idea di come abbia fatto a recuperare. All'inizio tutto è andato storto e la partita era molto disordinata. Poi lui ha iniziato a giocare bene e questa cosa mi ha stimolato a giocare meglio. Non ho ancora giocato il mio tennis migliore e spero di farlo tra un paio di giorno. E' stata una rimonta pazzesca, 5 ore e un quarto di lotta e sono ancora in piedi. E' sicuramento un buon segno".
