Kuwait Major, Dal Pozzo e Orsi agli ottavi. Abbate fermato dai numeri 1

Per le coppie che viaggiano fuori dalle migliori 8 della classifica, il primo obiettivo in qualsiasi torneo del circuito Premier Padel è raggiungere gli ottavi di finale, per darsi la chance di lottare per i quarti. Un traguardo non sempre banale, ma che le migliori due azzurre nel ranking mondiale hanno conquistato con pieno merito nel Kuwait Major, terzo dei quattro tornei di punta del calendario del circuito maggiore. La vittoria più convincente l’ha ottenuta Giulia Dal Pozzo, che nell’ultimo mese di stagione deve provare a raccogliere il più possibile per restare in corsa per il sogno Finals.

L’avvio in Medio Oriente non poteva essere migliore, perché la romagnola e la compagna Nuria Rodriguez (reduci dalla semifinale nel FIP Gold di Melilla) si sono fatte bastare soli 69 minuti per sbarazzarsi con un doppio 6-1 della spagnola Lucia Peralta e della francese Lea Godallier, mai in grado di metterle in difficoltà. Un buonissimo segnale in vista degli ottavi di finale di mercoledì, nei quali Giulia e Nuria si troveranno di fronte la settima coppia del mondo, Alejandra Alonso e Marina Guinart.

Saranno favorite le due spagnole, ma fra tutti i potenziali confronti possibili agli ottavi di finale (dando per scontata la presenza delle prime 8 coppie del seeding) sembra il più accessibile. In palio la bellezza di 180 punti per il ranking FIP, potenzialmente vitali per l’azzurra, specialmente dopo la caduta all’esordio di Salazar/Osoro (che la precedono nella Race) e con Veronica Virseda – attualmente sedicesima – attesa da un duello decisamente più complicato contro Sanchez/Ustero, la coppia più in forma del momento.

Buona la prima in Kuwait anche per Carolina Orsi, che si è presa gli ottavi – a fianco di Patty Llaguno – superando per 3-6 6-4 6-1 le spagnole Ariadna Canellas e Patricia Martinez. Non è stato un duello semplice, perché nella prima fase della sfida sono state migliori le rivali, più brillanti e più abili a sfruttare le occasioni a propria disposizione. Ma poi Caro e Patty sono riuscite ad alzare il livello e dal 2-2 del secondo set hanno cambiato marcia, aggiudicandosi 10 degli ultimi 13 giochi dell’incontro. Per loro, negli ottavi di finale ci saranno Marta Ortega e Sofia Araujo, quinta coppia del mondo.

Nel martedì di Kuwait City è invece uscita di scena l’altra azzurra in gara al secondo turno, Lorena Vano, che a fianco della spagnola Carmen Castillon ha ceduto per 6-0 7-5 alle numero 9 del tabellone Bea Caldera e Carmen Goenaga. Sotto per 5-3 30/0 nel secondo set, la campana e la compagna sono riuscite ad allungare il match, ma un nuovo break subito sul 5-6 le ha condannate alla sconfitta.

È terminato al secondo round anche il Major di Flavio Abbate e Alvaro Montiel Caruso, due degli elementi di punta della nostra nazionale che la prossima settimana in Qatar sarà in gara nel mondiale FIP. Il secondo, a fianco di Daniel Santigosa, è uscito di scena lunedì sera contro Paquito Navarro e Martin Di Nenno (6-2 6-3), mentre il torneo del siciliano – e del nuovo partner argentino Franco Dal Bianco – si è fermato al cospetto dei numeri uno del mondo Arturo Coello e Agustin Tapia, che sul Centrale hanno avuto la meglio per 6-3 6-0, prendendo il largo dopo un primo set equilibrato.