A sorpresa Valentin Vacherot si è qualificato per la finale dell'Atp 500 di Basilea superando lo statunitense Taylor Fritz. Nella seconda semifinale Lehecka annulla un match point a Struff.
Luca Marianantoni | 31 ottobre 2026
Sarà tra Valentin Vacherot e Jiri Lehecka la finale dell'Atp 500 di Basilea. A sorpresa, nella prima semifinale, Valentin Vacherot ha battuto per 76 63 in un'ora e 23 minuti lo statunitense Taylor Fritz. Il monegasco è stato più solido, ha avuto più coraggio e ha avuto più voglia di vincere. Fritz invece è calato dopo la conclusione del primo set e nelle fasi decisive del secondo.
Vacherot punge a freddo Fritz trovando subito la risposta e pressando l'americano proprio a inizio scambio. Il monegasco piazza il break e conquista il primo game giocato senza i paletti di sostegno alla rete per i match di singolare. Fritz se ne accorge e polemizza con il giudice arbitro mentre due inservienti rimediano alla gaffe.
Vacherot conferma il vantaggio per il 2-0, poi Fritz torna immediatamente in partita piazzando tre game di fila con molte prime e un tennis decisamente più aggressivo. Gli scambi tra i due sono intensi e potenti, chi gioca sulla riga di fondo vince lo scambio, chi indietreggia è spacciato. Sul 4 pari Vacherot recupera da 30-0 a 30-30 mandando fuori giri il rovescio di Fritz. Il monegasco però stecca al termine di un lungo scambio di dritto e l'americano arriva alla palla del 5-4. Il primo game ai vantaggi lo porta a casa Fritz che ora manda l'avversario a servire per rimanere nel set.
Il monegasco, forte dell'80% di prime messe in campo, tiene il turno di battuta con facilità chiudendo con l'ace al centro per il 5 pari. Fritz non è da meno: ace, prima vincente, prima e dritto in contropiede, ace per il 6-5. Questa volta Vacherot fatica di più, poi con un meraviglioso rovescio lungolinea si procura la palla game che trasforma a rete.
Al tie-break Fritz fa il mini break nel terzo punto, poi con il servizio si issa avanti 4-1. Vacherot accorcia a forza di mazzate di servizio per il 3-4, ma Fritz non trema: prima al centro per il 5-3, poi però Vacherot risponde sulla scarpe dell'americano e recupera il break. Il monegasco ribalta la situazione e arriva sul 6-5 a giocarsi il set point sul servizio di Fritz. L'americano gioca una seconda tenera, Vacherot spara una fucilata di dritto lungolinea alla Berrettini e conquista la prima frazione.
Il secondo set si apre con la palla break per Fritz, ma Vacherot non molla di un centimetro la presa e grazie al servizio si salva nonostante il doppio fallo. Il settimo game è quello fatale. Fritz non sembra così convinto e gioca un tennis di rimessa, Vacherot invece è deciso, prende i suoi rischi e sfonda con la risposta andando a servire per chiudere il match. Il monegasco si issa rapido a un triplo match point, sbaglia con il dritto il primo, poi sul secondo Fritz va a segno con un dritto per il 40-30. A Vacherot manca la prima che ritrova nel terzo match point: servizio centrale e rovescio lungolinea vincente.
Valentin Vacherot (Getty Images)
Il saluto di Jiri Lehecka (Getty Images)
Nel secondo set Struff continua con la stessa tattica e cioè provare a colpire tutte le volte che vede la chance di fare punti. Struff gioca pesante e sul sesto game arriva alla prima palla break del set, ma sbaglia l'angolo e la palla finisce fuori. Lehecka a fatica si salva e raggiunge il rivale sul 3 pari con un ace.
Nel settimo game, sul 40-0, Struff commette il primo doppio fallo del match, ma si rifà subito aggredendo in contropiede con un rovescio lungolinea per il 4-3. Lehecka non è da meno e con l'ace raggiunge il rivale sul 4 pari. Struff inizia male il nono game, ma rimedia con un missile di dritto. Il regalo più grosso però arriva dal ceco che nel tentativo di fare una stop volley, sbaglia l'esecuzione a campo aperto e Struff sale 5-4.
Lehecka commette doppio fallo sul 30-15 e manda Struff a due punti dal match. Seconda di servizio e poi dritto di Struff che esce di due centimetri. Il tedesco torna a due punti dal match con il dritto in rete del ceco. Struff regge lo scambio, gioca una palla senza peso e Lehecka mette sotto il nastro con il rovescio per il match point. Lehecka si salva con il servizio, un contropiede di dritto e poi una palla corta per il 5 pari.
Struff gioca un brutto game di battuta, va sotto 0-40 e poi cede la battuta mandando Lehecka a servire per il set avanti 6-5. Il ceco non si fa pregare e pareggia il conto dei set.
L'inerzia del match passa dalla parte del ceco che inizia il terzo con il break. Lehecka conserva il vantaggio fino alla fine senza mai offrire palle break al rivale. Lehecka non trema, sul 5-4 serve per chiudere, si procura tre match point, sfrutta il primo chiudendo con un servizio vincente al centro.
