Flavio Cobolli e Ben Shelton battono in due set Alexander Zverev e Marcelo Melo
17 giugno 2026
Un abbraccio tra Ben Shelton e Flavio Cobolli (Gretty Images)
Flavio Cobolli e Ben Shelton avanzano di un altro passo e centrano la semifinale in doppio al Terra Wortmann Open, l'ATP 500 sull'erba alla Heristo-Arena di Halle. Nei quarti hanno sconfitto 76(5) 63 i grandi amici Alexander Zverev, che ha battuto l'azzurro in finale al Roland Garros, e Marcelo Melo, 42 anni e altrettanti titoli ATP all'attivo in doppio, compreso l'ATP 500 di Acapulco vinto quest'anno con il tedesco.
Il match si accende nel sesto game. Shelton prima tira uno smash rischiando di cadere, poi si abbassa sotto la rete per evitare di essere colpito da Zverev e, tenendo solo la racchetta sopra il livello del nastro, respinge la pallina e la fa cadere nella metà campo avversaria. Esulta come se avesse segnato un gol ai Mondiali, mentre il tedesco e il brasiliano osservano increduli.
Cobolli e Shelton sono i primi a dover salvare palle break: tre dal 5-5 15-40. L'azzurro, al servizio, infila un bel tris punti aperto da un ace al centro e chiuso da un servizio vincente; in mezzo risolve uno scambio divertente con un energico schiaffo al volo.
Il set si chiude al tie-break. Una bella risposta di Shelton, che porta Zverev ad affondare a rete il diritto successivo al servizio, produce il primo mini-break. Il vantaggio dura fino al 5-3 poi, con lo statunitense al servizio, Zverev piazza una risposta aggressiva e, sul successivo pallonetto difensivo, Melo fa onore al soprannome di "Giraffa" e chiude lo smash senza nemmeno bisogno di saltare. Tuttavia la successione di alti e bassi non finisce qui. Due punti più in là Shelton risponde su Melo che, su palla più bassa, non ha gli stessi riflessi e firma il sorpasso sul 6-5. Il primo set point è sufficiente: Cobolli serve al corpo del brasiliano che non si sposta in tempo e stecca la risposta di diritto.
Il secondo si apre con un break immediato per Cobolli e Shelton, maturato al primo game grazie al doppio fallo di Melo, il terzo per la coppia, al punto decisivo. Ne segue un secondo, al quinto gioco, sempre al punto decisivo e ancora una volta sul servizio del brasiliano che segue la prima a rete ma tira lunga la volée.
Hits a volley winner… on the FLOOR ??@BenShelton #TWO26 pic.twitter.com/AidntGthmt
— Tennis TV (@TennisTV) June 17, 2026
Cobolli va a servire per il match sul 5-2, salva due palle break ma sul punto decisivo, che vale come match point e chance del contro-break, Melo piazza la volée vincente. In ogni caso l'accenno di rimonta dura poco. Al terzo match point complessivo, grazie a una splendida risposta in allungo dell'azzurro, la partita si chiude tra abbracci e sorrisi.
Cobolli e Shelton giocheranno in semifinale contro il tedesco Daniel Altmaier e il brasiliano Joao Fonseca, ripescati come lucky loser, oppure contro il francese Sadio Doumbia e l'australiano Marc Polmans che hanno battuto i numeri 2 del tabellone, il portoghese Francisco Cabral e l'austriaco Lucas Miedler.
