Sinner-Tsitsipas o Alcaraz-Wawrinka? Monte-Carlo alle prime ipotesi

SINNER, KOUAMÉ, HUMBERT

Il sorteggio per Jannik Sinner non è stato dei migliori, ma ci arriveremo. Intanto, il primo turno del numero 2 del mondo potrebbe coincidere con una porta aperta sul futuro, un confronto tra un dominatore del presente e un avversario (potenziale) di domani. Jannik troverà infatti il vincente del derby francese tra Ugo Humbert e Moise Kouamé, con il primo favorito ma con i riflettori puntati sul secondo. A 17 anni, Kouamé ha vinto il suo primo match in un Masters 1000 di recente a Miami, e in generale ha lasciato ottime impressioni, pur con tutti i limiti di un ragazzo in piena formazione. Il test Sinner sarebbe utile – forse – per capire meglio le sue ambizioni, ma Humbert per esperienza e aggressività potrebbe non lasciargli troppo spazio.

CERUNDOLO-TSITSIPAS (E ANCORA SINNER)

Il difficile, per Jannik, comincerebbe più avanti. Perché già al terzo turno ci sarebbe una sfida complessa, contro un giocatore capace di metterlo in difficoltà in passato. Vale per Francisco Cerundolo (che lo superò a Roma nel 2023), vale ancora di più per Stefanos Tsitsipas, che contro l'altoatesino ha un record di 6 successi in 9 incontri. Ad aggiungere pepe a una eventuale sfida col greco, il fatto che l'ultimo precedente si sia giocato proprio nel Principato, nella semifinale del 2024, quando Tsitsi finì per vincere, aiutato pure da un pasticcio arbitrale. Il punto è che oggi Stefanos non è nemmeno lontano parente di quel giocatore capace di conquistare il trofeo a Monte-Carlo per tre volte tra 2021 e 2024. Dovesse ritrovarsi anche stavolta, sarebbe una grossa sorpresa. In tutto questo, in quel settore del draw c'è un'altra sfida che potrebbe mischiare le carte: Altmaier-Machac.

FONSECA-DIALLO

Sarà probabilmente la partita più attesa tra quelle del primo turno (mentre le prime 8 teste di serie sono a riposo grazie a un bye). Ogni volta che Joao Fonseca scende in campo, ormai, i riflettori si posano sul brasiliano, tanto più dopo che Joao si è così ben comportato nella primavera sul cemento americano, provando le proprie ambizioni prima contro Sinner e poi contro Alcaraz. La terra, tuttavia, è un altro mondo, e l'esordio non è dei più comodi, tanto più che Diallo è avversario capace – in buona giornata – di mettere in difficoltà parecchi top player. A Indian Wells, in particolare, il canadese ha centrato un ottimo terzo turno (battendo Rublev e lottando contro Auger-Aliassime), ma il rosso potrebbe spuntare certe sue armi. Al di là della poca esperienza di entrambi (o forse anche per questo) sarà un confronto tutto da gustare.

WAWRINKA, BAEZ, ALCARAZ

Si parla tanto del tabellone poco fortunato di Sinner, ma al secondo turno (il primo match per lui) Carlos Alcaraz si troverà di fronte un avversario di valore. Potrebbe essere l'argentino Sebastian Baez, leggero sì ma specialista del rosso. O potrebbe essere Stan Wawrinka, alla sua ultima stagione nel circuito e dunque atteso a ogni torneo che frequenta come una delle star. Pensare a un Wawrinka che batte Carlitos, sulla terra, in questo momento, sembra fuori da ogni logica, ma poteva essere lo stesso discorso a Wimbledon quando Fabio Fognini rischiò di fare lo sgambetto allo spagnolo. La sostanza è solo una, in fondo: il talento non ha età e di conseguenza quando arrivano giocatori di questo calibro bisogna sempre fare attenzione.

ATMANE-TIAFOE (E ANCORA ALCARAZ)

Siamo sempre dalle parti di Alcaraz, con altri match interessanti (o alla peggio potenziali pericoli). La sfida più interessante riguarda l'atipico Terence Atmane e uno dei pochi americani che hanno deciso di affrontare con così tanto anticipo la trasferta in Europa, Frances Tiafoe. Atmane, atipico dentro e fuori dal campo, ha il talento per andare lontano ma deve capire bene quale direzione far prendere al suo tennis. Per Tiafoe, invece, la fiammata è sempre dietro l'angolo, ma poi si arena sempre. Sulla terra è un match apertissimo, con un secondo turno contro il vincente di un'altra sfida intrigante: Dimitrov-Etcheverry.